Marianne Lehikoinen – yrittäjä, kirjailija ja Smart Mentoringin perustaja
Marianne Lehikoinen on suomalainen yrittäjä, kirjailija, yritysvalmentaja ja puhuja. Hänet tunnetaan parhaiten Smart Mentoring Oy:n perustajana ja toimitusjohtajana. Yritys auttaa asiantuntijoita, konsultteja ja valmentajia kehittämään myyntiään, markkinointiaan ja liiketoimintaansa.
Lehikoisen ura on herättänyt kiinnostusta erityisesti yrityksen nopean kasvun sekä hänen avoimen viestintätyylinsä vuoksi. Hän puhuu julkisuudessa suoraan rahasta, kunnianhimosta, yrittäjyyden riskeistä ja menestymisen vaatimasta työstä.
Kuka on Marianne Lehikoinen?
Marianne Lehikoinen on lähtöisin Oulun seudulta. Hän varttui yksinhuoltajaäidin tyttärenä, eikä hänen lähipiirissään ollut yrittäjiä, joilta hän olisi saanut valmiin mallin yritystoimintaan.
Nuorena Lehikoinen oli kiinnostunut musiikista. Hän opiskeli musiikkiluokalla ja Madetojan musiikkilukiossa sekä haaveili laulajan urasta. Myöhemmin hänen kiinnostuksensa suuntautui liiketalouteen, myyntiin ja yrittäjyyteen.
Noin 20-vuotiaana Lehikoinen muutti Helsinkiin opiskelemaan Haaga-Helia ammattikorkeakouluun. Hän valmistui liiketalouden tradenomiksi vuonna 2019 ja suuntautui opinnoissaan henkilöstöhallintoon. Haaga-Helian yrittäjyysopinnot auttoivat häntä huomaamaan, että oman yrityksen rakentaminen voisi sopia hänelle.
Ensimmäiset askeleet sosiaalisessa mediassa
Marianne Lehikoisen kiinnostus sosiaaliseen mediaan alkoi varhain. Hän perusti muotiblogin 15-vuotiaana aikana, jolloin blogit olivat yksi näkyvimmistä uusista verkkomedian muodoista.
Bloggaaminen toi hänelle pieniä lisätuloja, mutta vielä tärkeämpää oli käytännön kokemus. Hän oppi tuottamaan sisältöä, rakentamaan yleisöä ja tekemään yhteistyötä yritysten kanssa. Nämä taidot loivat myöhemmin pohjan hänen ammatilliselle toiminnalleen.
Vuonna 2017 Lehikoinen perusti ensimmäisen yrityksensä. Hän tarjosi yrityksille sosiaalisen median hallintaan liittyviä palveluita. Työ toi toimeentuloa, mutta hän alkoi vähitellen kaivata suurempaa vaikutusta ja paremmin skaalautuvaa liiketoimintaa.
Valmistumisensa jälkeen Lehikoinen työskenteli myös rekrytoinnin parissa. Vakaa palkkatyö ei kuitenkaan tuntunut omalta pitkän aikavälin ratkaisulta.
Smart Mentoringin perustaminen
Marianne Lehikoinen perusti Smart Mentoringin vuonna 2020. Hän odotti tuolloin ensimmäistä lastaan, joten päätös ryhtyä päätoimiseksi yrittäjäksi sisälsi sekä taloudellisia että henkilökohtaisia riskejä.
Yrityksen ensimmäiset vaiheet eivät olleet helppoja. Lehikoinen sijoitti rahaa koulutuksiin, markkinointiin ja erilaisten palveluiden testaamiseen. Hän ei pystynyt heti maksamaan itselleen kunnollista palkkaa, ja perhe joutui tekemään taloudellisia järjestelyjä.
Aluksi yritys tarjosi monenlaisia valmennuksia. Vähitellen Lehikoinen huomasi, että toiminta tarvitsi selkeämmin määritellyn kohderyhmän ja palvelumallin. Smart Mentoring alkoi keskittyä erityisesti valmentajiin, konsultteihin ja muihin osaamistaan myyviin yrittäjiin.
Yrityksen nopea kasvu
Smart Mentoringin merkittävä kasvuvaihe alkoi, kun yritys siirtyi tarjoamaan tarkemmin paketoituja ja arvopohjaisesti hinnoiteltuja palveluita. Tavoitteena oli auttaa asiakkaita rakentamaan kannattavaa liiketoimintaa ilman, että kasvu perustuisi pelkästään yrittäjän jatkuvasti piteneviin työpäiviin.
Vuonna 2022 yrityksen myynti ylitti Lehikoisen mukaan ensimmäisen kerran 100 000 euroa yhden kuukauden aikana. Smart Mentoringin liikevaihto oli vuonna 2023 noin 756 000 euroa ja vuonna 2024 noin 778 000 euroa. Vuonna 2025 liikevaihto nousi julkisten yritystietojen mukaan noin 1,3 miljoonaan euroon.
Kasvu on tehnyt Marianne Lehikoisesta yhden Suomen näkyvimmistä digitaaliseen asiantuntijaliiketoimintaan keskittyvistä yrittäjistä.
Mitä Smart Mentoring tekee?
Smart Mentoring tarjoaa konsultointi- ja valmennuspalveluita asiantuntijayrittäjille. Yrityksen palveluissa keskitytään muun muassa oman osaamisen paketointiin, hinnoitteluun, markkinointiin ja myyntiin.
Keskeisiä aiheita ovat:
- sopivan asiakasryhmän löytäminen
- asiantuntijapalvelun tuotteistaminen
- arvopohjainen hinnoittelu
- henkilöbrändin kehittäminen
- sosiaalisen median markkinointi
- myyntiprosessin rakentaminen
- tehtävien delegointi ja tiimin johtaminen.
Smart Mentoring palvelee asiakkaita pääasiassa verkossa. Suomessa toimivien yrittäjien lisäksi yrityksellä on ollut asiakkaita myös maan rajojen ulkopuolella.
Vuoden nuori yrittäjä 2024
Marianne Lehikoinen valittiin Espoon seudun vuoden nuoreksi yrittäjäksi vuonna 2024. Palkinto myönnettiin Smart Mentoringin nopean kasvun ja määrätietoisen kehittämisen perusteella.
Valintaraati kiinnitti huomiota siihen, että vuonna 2020 perustettu yritys oli noussut lyhyessä ajassa näkyväksi toimijaksi omalla alallaan. Palkitsemisen aikaan Smart Mentoring työllisti neljä työntekijää ja kolme freelancer-yrittäjää.
Lehikoinen itse on korostanut, ettei kasvu olisi ollut mahdollista ilman osaavaa tiimiä ja ulkopuolisilta mentoreilta saatua tukea.
Marianne Lehikoinen kirjailijana
Marianne Lehikoisen ensimmäinen kirja Sivubisnes julkaistiin vuonna 2021. Kirja on suunnattu ihmisille, jotka haluavat aloittaa yritystoiminnan palkkatyön tai opiskelun rinnalla.
Teoksessa käsitellään liikeidean kehittämistä, oman kohdeyleisön löytämistä, kilpailijoista erottautumista ja osaamisen muuttamista tulonlähteeksi. Kirjan tavoitteena on tehdä sivutoimisesta yrittäjyydestä helposti lähestyttävää.
Vuonna 2026 Lehikoinen julkaisi englanninkielisen kirjan Breakthrough: From Solo Hustle to Scalable Success. Se käsittelee yrityksen kehittämistä yhden ihmisen työstä järjestelmällisesti toimivaksi ja kasvavaksi kokonaisuudeksi.
Avoin puhe rahasta ja menestyksestä
Marianne Lehikoinen tunnetaan suorasta tavastaan puhua rahasta. Hän on kertonut julkisesti tuloistaan, yrityksensä myynnistä ja suurista tavoitteistaan. Avoimuus on saanut sekä myönteistä palautetta että arvostelua.
Lehikoinen haluaa erityisesti rohkaista naisia tavoittelemaan taloudellista riippumattomuutta ja aiempaa suurempia yrityksiä. Hän on puhunut myös kohtaamistaan ennakkoluuloista, jotka ovat liittyneet hänen ikäänsä, sukupuoleensa ja taustaansa.
Hänen mukaansa oma asiantuntemus täytyy joskus osoittaa tuloksilla, varsinkin silloin, kun asiakkaat ovat yrittäjää itseään vanhempia ja kokeneempia.
Menestyksen taustalla myös vaikeita vaiheita
Smart Mentoringin kasvu ei ole ollut pelkästään myönteinen kokemus. Lehikoinen on kertonut kärsineensä nopean kasvun aikana stressistä, ahdistuksesta ja uupumisen vaarasta.
Yritys oli liian riippuvainen hänen omasta työpanoksestaan. Hän osallistui myyntiin, asiakastyöhön, markkinointiin ja johtamiseen, minkä vuoksi vastuiden delegoimisesta tuli välttämätöntä.
Nykyisin Lehikoisen tehtävänä on ennen kaikkea yrityksen vision ja suunnan määrittäminen. Operatiivista vastuuta on siirretty muille johtajille ja tiimin jäsenille. Tavoitteena on rakentaa yritys, joka pystyy kasvamaan ilman, että sen perustaja joutuu hoitamaan kaikkea itse.
Marianne Lehikoisen perhe
Marianne Lehikoinen on naimisissa ja kahden lapsen äiti. Hän on puhunut avoimesti työn ja perheen yhdistämisestä, mutta pitänyt lastensa tarkemmat henkilötiedot poissa julkisuudesta.
Äidiksi tuleminen vaikutti olennaisesti hänen tapaansa rakentaa yritystä. Ajan rajallisuus pakotti keskittymään tärkeimpiin tehtäviin, palkkaamaan tiimin ja luopumaan ajatuksesta, että yrittäjän pitäisi selviytyä kaikesta yksin.
Perhe asui jonkin aikaa Portugalissa, jonne se muutti vuonna 2022. Myöhemmin perheen arki on keskittynyt jälleen Helsinkiin.
Marianne Lehikoisen tarina jatkuu
Marianne Lehikoisen ura osoittaa, kuinka sosiaalisessa mediassa hankittu osaaminen voidaan muuttaa kasvavaksi liiketoiminnaksi. Hänen matkansa teini-ikäisestä bloggaajasta miljoonaluokan yrityksen johtajaksi ei ole ollut suoraviivainen, vaan siihen on sisältynyt epäonnistumisia, taloudellisia riskejä ja oman johtamistavan muuttamista.
Lehikoinen jatkaa Smart Mentoringin kehittämistä, kirjoittamista ja puhumista. Hänen tavoitteensa ulottuvat Suomen rajojen ulkopuolelle, ja kansainvälistyminen muodostaa tärkeän osan yrityksen tulevaisuutta.